10 CURIOSIDADES SOBRE O ECONOMISTA ROBERT SOLOW
- Jailson Rodrigues
- 20 de jan.
- 4 min de leitura
Robert Solow é, sem dúvida, um dos economistas mais influentes da contemporaneidade. Embora sua obra abranja diversos campos da ciência econômica, foi na Teoria do Crescimento que ele se destacou amplamente, recebendo o Prêmio Nobel de Economia em 1987, entre outras importantes honrarias, pelas suas contribuições para a área. Nesta matéria, destacam-se brevemente 10 curiosidades principais sobre Solow, desde como ele entrou para a Economia até como utilizou o valor do Prêmio Nobel.
A Grande Depressão da década de 1930 foi um dos principais fatores que estimularam seu interesse pela Economia.
Inicialmente, Solow considerou cursar Biologia, motivado principalmente pelas oportunidades de emprego que essa área oferecia. No entanto, os impactos profundos da Grande Depressão da década de 1930, que afetaram duramente sua família, despertaram nele um crescente interesse pelos ciclos econômicos, pelo desemprego e, de maneira mais ampla, pela ciência econômica.
A influência de sua esposa, Barbara Lewis, também desempenhou um papel crucial nessa decisão. Tendo estudado Economia, ela reforçou a percepção de que se tratava de uma área interessante. Esse incentivo, aliado ao contexto histórico e às suas próprias reflexões, levou Solow a optar por seguir carreira em Economia — uma escolha que se revelaria fundamental para sua trajetória acadêmica e profissional.
Prestou serviço no Exército dos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial (1939-1945).
Aos 18 anos, dois anos após ingressar em Harvard, Solow deixou a universidade para se alistar voluntariamente no Exército, de forma discreta. Durante a Segunda Guerra Mundial, ele atuou como observador em pequenos aviões, auxiliando na orientação das forças militares durante a invasão italiana. Sua participação na guerra durou três anos (1942–1945).
Diferentemente da maioria de seus colegas, que contribuíam para o esforço de guerra por meio de pesquisas em instituições governamentais ou militares, Solow foi destacado para combates diretos. Ele serviu principalmente na Sicília, no Norte da África e na Itália, alcançando o posto de sargento durante sua trajetória militar.
Estudou Estatística com Abraham Wald
Uma das condições impostas por Solow ao aceitar o cargo de professor no Massachusetts Institute of Technology (MIT) foi obter uma licença não remunerada para estudar estatística com o renomado Abraham Wald na Universidade de Columbia. Para aqueles familiarizados com a Econometria, o nome de Wald é amplamente reconhecido pelo importante "Teste de Wald".
Era perfeccionista
A tese de doutorado de Solow, apresentada em Harvard em 1951, abordava processos dinâmicos de distribuição de renda e foi agraciada com o Prêmio David Wells, concedido à melhor dissertação do ano. No entanto, a tese nunca foi publicada, um fato que, segundo Samuelson (1989), pode ser atribuído ao perfeccionismo de Solow. Ele acreditava que o trabalho ainda não estava "pronto" ou "finalizado" de acordo com os altos padrões que estabelecia para si mesmo. Essa postura reflete sua dedicação e rigor acadêmico, mas também uma autoconsciência que, em certas ocasiões, impedia a disseminação mais ampla de sua pesquisa.
Apesar de não ter sido publicada formalmente, a tese de Solow circulou informalmente por meio de empréstimos em bibliotecas, evidenciando o impacto e o interesse que gerou entre seus pares. A ideia de Samuelson, expressa em tom de brincadeira, de "roubar" uma cópia da tese e publicá-la sem o consentimento de Solow, ilustra a frustração de outros acadêmicos diante da retenção de um trabalho de alto valor intelectual, limitado a círculos restritos pela hesitação do próprio autor em divulgá-lo.
Foi um dos principais responsáveis por popularizar a Curva de Phillips.
A curva de Phillips representa a relação inversa (trade-off) entre inflação e desemprego. Foi Solow, junto com Samuelson, em um artigo de 1960, que não apenas cunhou o termo em homenagem ao economista Alban William Housego Phillips — que originalmente investigou a relação entre desemprego e a taxa variação das taxas de salários nominais no Reino Unido — mas também popularizou o conceito amplamente.
Atuou no governo Kennedy.
Entre 1961 e 1962, Solow desempenhou o papel de economista sênior no Conselho de Consultores Econômicos do Presidente John F. Kennedy, a quem ele nutria grande admiração. Durante esse período, Solow aprofundou seus estudos na economia de curto prazo, com ênfase especial na questão do desemprego.
Comprou uma casa de verão com a quantia do prêmio Nobel.
Em 1987, Solow foi laureado com o Prêmio Sveriges Riksbank em Ciências Econômicas em Memória de Alfred Nobel, reconhecido por suas contribuições fundamentais à teoria do crescimento econômico. Além de receber uma medalha e um diploma, o(s) vencedor(es) recebe(m) uma quantia em Coroas suecas; atualmente, o valor do prêmio é de SEK 11 milhões por Prêmio Nobel completo. Em 1987, o valor do prêmio nominal era de SEK 2.175.000. Com o dinheiro recebido, Solow adquiriu uma casa de verão em Martha's Vineyard, onde passava suas férias com a família.
Um tema sobre o qual ele produziu bastante foi sustentabilidade.
Embora seja amplamente reconhecido por suas contribuições à Teoria do Crescimento Econômico e à macroeconomia de curto e médio prazo, Solow também produziu extensivamente sobre sustentabilidade e recursos naturais, desde a década de 1970.
Quatro de seus orientandos receberam o Prêmio Nobel de Economia.
Solow teve uma carreira extremamente produtiva, orientando muitos economistas influentes (Robert Hall, Martin Weitzman, Avinash Dixit, Alan Blinder etc.). Quatro de seus orientandos, inclusive, foram laureados com o Prêmio Nobel de Economia: George Akerlof (em 2001), Joseph Stiglitz (em 2001), Peter Diamond (em 2011) e William Nordhaus (em 2018).
Único economista a receber a Medalha Nacional de Ciência.
Ao longo de sua carreira, Solow recebeu diversos prêmios de renome, como a Medalha John Bates Clark (1961), o Prêmio Nobel (1987) e a Medalha Presidencial da Liberdade, concedida por Barack Obama em 2014. Em 1999, Solow se tornou o primeiro e único economista a ganhar a Medalha Nacional de Ciência, em reconhecimento por sua criação da estrutura moderna para analisar os impactos do investimento e do progresso tecnológico no crescimento econômico.
Referências
HORN, Karen Ilse. Roads to wisdom, conversations with ten Nobel laureates in economics. Edward Elgar Publishing, 2009.SAMUELSON, Paul A. Robert Solow: An Affectionate Portrait. Journal of Economic Perspectives, v. 3, n. 3, p. 91-97, 1989.
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